曼城最近的状态简直热得发烫，各项赛事七连胜，这种成绩放在任何一家俱乐部都值得开香槟庆祝一番，更别提从九月初到现在，他们在十六场比赛里只让胜利溜走了四次。这数据摆在那儿，谁看了不眼红？但佩普·瓜迪奥拉显然不这么想。这位加泰罗尼亚教练盯着英超积分榜，眉头紧锁，因为在那上面，曼城还排在第二。
这种“不满”并非矫情，而是源于他对局势的精确计算。阿森纳目前占据榜首，虽然只领先曼城两分，但这足以让瓜迪奥拉感到不适。他在接受俱乐部媒体采访时直言不讳：“最好的位置是榜首，而我们现在还不在那儿。”这话听着耳熟，像是他一贯的高标准严要求，但也透着股狠劲。他甚至半开玩笑地说，自己更希望能领先所有人十分，那样才叫舒服。但这只是愿景，现实就是这么个情况，阿森纳表现确实出色，这一点他没否认。
这周六的赛程安排挺有意思，曼城要在午餐时间客场挑战诺丁汉森林。如果赢了，他们就能暂时反超阿森纳升至榜首。虽然这种体验可能只能维持几个小时——因为阿森纳稍晚些时候会在主场迎战布莱顿——但在这个阶段，能给领头羊施加一点心理压力也是好的。这种短暂的榜首体验，有时候比实际积分更能搞乱对手的心态。
不过，瓜迪奥拉的野心显然不止于此。就像他们的争冠对手一样，曼城本赛季依然保留着冲击四项冠军的希望。这是2025年的年底，赛程密集得让人喘不过气。欧冠、英超、即将到来的足总杯，还有已经杀入半决赛的联赛杯。多线作战对阵容厚度是个考验，好消息是，一些重要球员正在回归。瓜迪奥拉现在的口头禅是“一步一步来，一场一场踢”。这话听着朴实，但熟悉他的人都知道，当曼城开始强调“一步一个脚印”时，通常意味着那台恐怖的赢球机器已经调试完毕，准备在下半程发力了。
说回这场对阵诺丁汉森林的比赛，难度恐怕比预想的要大。不仅是因为诺丁汉森林的主场向来难踢，更因为这周发生的一件憾事。诺丁汉森林的传奇人物约翰·罗伯逊本周去世，享年72岁。这对森林队上下是个巨大的打击，但也可能转化为一种特殊的情感动力。
瓜迪奥拉在赛前新闻发布会上特意谈到了这一点，表现出了极大的尊重。他深知罗伯逊在足球历史上的地位，尤其是那位传奇曾在欧冠赛场上有过关键进球。瓜迪奥拉代表曼城向诺丁汉森林俱乐部及罗伯逊的家人致以哀悼。在这种氛围下比赛，客队面临的往往是主场球迷更加狂热、甚至悲壮的呐喊声。对于曼城来说，这不仅仅是战术层面的博弈，更是一场心理硬仗。
在这样一个充满变数的时间节点，瓜迪奥拉没有被连胜冲昏头脑，反而反复强调“我们还没到位”。这或许就是他能在英超屹立不倒的原因。不管是面对阿森纳的强势领跑，还是客场挑战哀兵姿态的诺丁汉森林，他都保持着一种近乎冷酷的清醒。至于这种清醒能不能转化成周六的三分，还得看球员们在场上的执行力了。毕竟，想拿冠军，光靠嘴上说“想领先十分”可没用。
